Los súper alimentos, hoy el Teff

Cada tanto el mercado alimentario occidental promueve alguna clase de alimento que parece solucionar todos los problemas de salud que esa población enfrenta. Con una enorme campaña de marketing, se promocionan a precio de oro, alimentos que prometen todas las bondades que uno puede esperar de un alimento, sin costos más allá del precio. Ahora se está poniendo de moda el Teff. Esta semilla es un componente esencial de la dieta de algunos pueblos del África Orental (Etiopía y Eritrea), desde el neolítico, es decir más de 5000 años. Lo mismo que hace unos años ocurriera con al Quinoa y el Amaranto, los mercados del Occidente rico, descubren estos alimentos milenarios, que aún hoy forman parte de la dieta de estos pueblos. El problema que surge es que, debido a las campañas de marketing y al consumo suntuario (para Occidente), el precio de estos alimentos se encarecen. Y esto, que podría verse como una buena noticia para los países productores se transforma en una pesadilla por dos motivos. El primero es que al no haber un sistema de retenciones, los precios internacionales impactan en el mercado interno, elevando el precio para los pobladores locales. El segundo motivo es que, debido al modelo de reloj de arena (que señalara Raj Patel), la parte del león se la llevan los intermediarios y supermercados, que al controlar de forma oligopsónica y oligopólica el mercado, pagan miseria a los productores y le cobran fortuna a los consumidores. Un problema que ya lleva unos 20 años y que no parece menguar, condenando a una parte importante de la población mundial a ver como sus productos tradicionales se hacen impagables.

Etiopía, la sequía y la FAO

La FAO está buscando 10 millones de dólares para ayudar a los campesinos etíopes a conseguir semillas para la temporada de siembra que está por comenzar en algunas semanas. Durante la denominada temporada meher es cuando se produce casi el 85% de los alimentos que se consumen en Etiopía, por lo que es imprescindible que la ayuda llegue antes de que comience la etapa. Pese a que 10 millones de dólares no parece ser una cifra demasiado grande para los parámetros del mundo actual, la recolección de dinero que lleva adelante la organización de la ONU, apenas alcanza al 15%, lo cual fue calificado como decepcionante. Mientras en el mundo se ventilan los casos de empresarios y políticos que eluden sus obligaciones impositivas colocando su dinero en paraísos fiscales (Panamá papers), a FAO le cuesta conseguir 10 millones de dólares. No deja de ser vergonzoso que aquel 1% más rico del mundo, que concentra más del 50% de la riqueza mundial, mire para otro lado cuando se trata de aportar para que millones de personas en Etiopía no caigan en la inseguridad alimentaria. Es evidente que los países deberían tomar medidas para reducir la obscena concentración de la riqueza y exigir que aquellos que poseen casi toda la riqueza mundial, aporten un poco para reducir las problemáticas alimentarias del mundo.

Riesgo de hambrunas en Etiopía

FAO (Food and Agriculture Organization) advierte sobre la posibilidad creciente de grandes hambrunas en Etiopía. El país del cuerno de África enfrenta una de las sequías más importantes de todos los tiempos, efecto del intenso fenómeno climático conocido como "El Niño", que suele causar exceso de agua (inundaciones) en América y sequías tanto en África como en Asia. 10 millones de personas enfrentan serios problemas de inseguridad alimentaria, como resultado de la ruina tanto de las cosechas, como del pastoreo. La sequía afecta tanto a los cultivos como a los animales, reduciendo así la posibilidad de alimentarse de una gran parte de la nación africana. FAO busca conseguir 13 millones de dólares para poder atender las necesidades alimentarias de las 600.000 personas que se encuentran en peor estado. Pese a que 13 millones de dólares no significa nada en la economía mundial del siglo XXI, FAO no puede conseguir fácilmente el dinero. Lo único que aflora como sentimiento es el de la vergüenza... Más información aquí.

¿La planta del café en amenza de extinción?

Un artículo publicado en la bbc, señala que el tipo de café más consumido y producido en el mundo, Coffea arabica, corre riesgo de extinción en los próximos 100 años. Esta planta, una de las más comercializadas en todo el planeta, es muy sensible a los cambios ambientales, temperatura y regimen de lluvias en particular, por lo que los cambios que se están produciendo en el mundo, pueden afectarla en forma severa. Al mismo tiempo los investigadores descubrieron que el acervo genético de Coffea arabica es muy estrecho y por lo tanto tiene pocas chances, debido a la falta de variabilidad, de poder enfrentar enfermedades y otro tipo de inconvenientes. Se hicieron comparaciones genéticas entre esta variedad y las variedades silvestres que crecen en Etiopía (uno de los principales productores en el mundo) y se encontró que la poca diversidad de la variedad domesticada, es un peligro en un entorno ecológico cambiante. Como siempre la clave para la supervivencia está dada por la variabilidad del organismo y el café no es la excepción. Más información aquí.