Curso de alimentación y cultura por Carina Perticone

Los súper alimentos, hoy el Teff

Cada tanto el mercado alimentario occidental promueve alguna clase de alimento que parece solucionar todos los problemas de salud que esa población enfrenta. Con una enorme campaña de marketing, se promocionan a precio de oro, alimentos que prometen todas las bondades que uno puede esperar de un alimento, sin costos más allá del precio. Ahora se está poniendo de moda el Teff. Esta semilla es un componente esencial de la dieta de algunos pueblos del África Orental (Etiopía y Eritrea), desde el neolítico, es decir más de 5000 años. Lo mismo que hace unos años ocurriera con al Quinoa y el Amaranto, los mercados del Occidente rico, descubren estos alimentos milenarios, que aún hoy forman parte de la dieta de estos pueblos. El problema que surge es que, debido a las campañas de marketing y al consumo suntuario (para Occidente), el precio de estos alimentos se encarecen. Y esto, que podría verse como una buena noticia para los países productores se transforma en una pesadilla por dos motivos. El primero es que al no haber un sistema de retenciones, los precios internacionales impactan en el mercado interno, elevando el precio para los pobladores locales. El segundo motivo es que, debido al modelo de reloj de arena (que señalara Raj Patel), la parte del león se la llevan los intermediarios y supermercados, que al controlar de forma oligopsónica y oligopólica el mercado, pagan miseria a los productores y le cobran fortuna a los consumidores. Un problema que ya lleva unos 20 años y que no parece menguar, condenando a una parte importante de la población mundial a ver como sus productos tradicionales se hacen impagables.

Coloquio "La alimentación en cuestión"

Durante el 4 y 5 de mayo se llevará a cabo el coloquio "La alimentación en cuestión - sistemas alimentarios, cocinas, políticas y patrimonio" en el Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Lationamericano (3 de febrero 1378 de 9 a 18 hs.). Organizan: Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano (INAPL) del Ministerio de Cultura de Presidencia de la Nación, Centro de Investigaciones Sobre Problemáticas Alimentarias Nutricionales (CISPAN), Escuela de Nutrición, Facultad de Medicina, Universidad de Buenos Aires y Programa de Antropología y Salud, Instituto de Ciencias Antropológicas, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires.

Película etnográfica en FFyL

Pre coloquio a "La alimentación en cuestión" en el INAPL

Animales con gran apetito

Leemos aquí, en la BBC, sobre animales que tienen gran apetito. Animales que pueden comer varias veces al día su peso o bien que en términos absolutos comen una cantidad de alimento que sorprende por lo abundante. Entre los primeros tenemos a las larvas, en particular la larva de la mariposa Polifemo, que puede llegar a comer 1500 veces el peso de su propio cuerpo. Entre los últimos señalados tenemos a las ballenas azules, que suelen comer 40 millones de esos mini crustáceos llamados krills. Entre los Homo sapiens, claro que dependiendo de varios factores, habría que comer, en un promedio muy tosco, entre medio kilo y 800 gramos de comida por día. Hay algunos animales, como las ballenas azules, que prácticamente obtienen todos sus nutrientes de una única fuente de alimento; hay otros como las ratas, que deben encontrar en la variedad a los nutrientes necesarios. El Homo sapiens se alinea con esta última categoría. Pero en la situación actual, esa diversidad necesaria no se encuentra garantizada, en parte por que la mayor parte de la población mundial es pobre y en parte también por el dominio del mercado de las grandes multinacionales. Hasta no revisar esas dos cuestiones, la diversidad será solo una quimera inalcanzable.

Trump y la FDA

La FDA (Food and Drugs Administration) es la entidad encargada de proteger la salud pública velando por la eficacia y la seguridad de los medicamentos, tanto humanos como animales, así como la seguridad de la oferta alimentaria. En este sentido la agencia se encarga de regular la producción y la publicidad de alimentos y también del tabaco, con el objetivo de proteger la salud pública norteamericana. El rol que juega es determinante, sobre todo tomando en cuenta la epidemia de sobrepeso y obesidad que afecta a los EEUU. Desde la llegada al poder de Donald Trump, este tipo de agencias están sufriendo el embate de la ideología neoliberal. En este sentido el presidente plantea un recorte de 40 millones de dólares, lo que claramente va a afectar el trabajo que realiza la agencia. En el mismo orden de cosas, el presidente postuló como presidente a Scott Gottlieb, quien no posee antecedentes en la salud pública sino como inversionista del área de las farmacéuticas y de la industria biotecnológica. Esta medida parece indicar que la salud alimentaria de los EEUU estará en manos de un inexperto cuya principal habilidad es la de hacer dinero en ese tipo de industrias. Más información aquí.